Hipertensión En Adultos Mayores
Medically reviewed by Drugs.com. Last updated on Apr 6, 2025.
LO QUE NECESITA SABER:
¿Qué es la hipertensión?
La hipertensión es la presión arterial alta. La presión arterial es la fuerza que ejerce la sangre al moverse contra las paredes de las arterias. La hipertensión causa que su presión arterial se eleve tanto que su corazón se ve forzado a trabajar mucho más fuerte que lo normal. Esto puede dañar su corazón. La presión arterial a menudo aumenta con la edad, pero la hipertensión no es una parte normal del envejecimiento. Tal vez usted pueda controlar su presión arterial con cambios de estilo de vida, medicamentos o ambos. La hipertensión que no responde a los medicamentos ni a los cambios en el estilo de vida se denomina hipertensión resistente. La hipertensión se considera crónica cuando se prolonga durante 3 meses o más.
¿Qué necesito saber sobre las etapas de la hipertensión?
Su médico le indicará un objetivo de presión arterial en función de su edad, su estado de salud y su riesgo de padecer una enfermedad cardiovascular. Las siguientes son directrices generales sobre las etapas de la hipertensión:
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- Una presión arterial normal es 119/79 o inferior . Su médico podría comprobar su presión arterial solamente cada año si se mantiene en un nivel normal.
- Una presión arterial elevada es de 120/79 a 129/79 . A veces esto se llama prehipertensión. Su médico puede sugerir cambios de estilo de vida para ayudar a bajar la presión arterial a un nivel normal. Entonces él podría comprobar su presión otra vez en 3 a 6 meses.
- La etapa 1 de la hipertensión es de 130/80 a 139/89 . Su médico podría recomendar cambios de estilo de vida, medicamentos y controles cada 3 a 6 meses hasta que su presión arterial esté controlada.
- La etapa 2 de la hipertensión es de 140/90 o mayor . El tratamiento puede incluir cambios de estilo de vida y medicamentos para bajar la presión arterial. También necesitará controlar su presión arterial cada mes hasta que esté controlada.
¿Qué aumenta mi riesgo de hipertensión?
Es posible que no se conozca la causa de la hipertensión. Esto se denomina hipertensión esencial o primaria. La hipertensión causada por otra afección médica, tales como la enfermedad renal, se denomina hipertensión secundaria. Cualquiera de los siguientes puede aumentar su riesgo:
- Ser mayor de 60 años
- Antecedentes familiares de hipertensión o enfermedades cardíacas
- Obesidad o falta de ejercicio
- Una afección médica, como apnea del sueño, enfermedad renal, enfermedad de la tiroides o niveles altos de aldosterona
- Ciertos medicamentos, como los esteroides, el estrógeno o los medicamentos para el resfriado
- Demasiado consumo de alimentos altos en sodio (salados)
- Estrés
- Uso de tabaco, alcohol o drogas ilegales
¿Cuáles son los signos y síntomas de la hipertensión?
Es posible que no presente ningún signo ni síntoma o que tenga alguno de los siguientes:
- Dolor de cabeza
- Visión borrosa o cambios en la visión
- Dolor de pecho
- Mareos o debilidad
- Dificultad para respirar
- Hemorragias nasales (sangrado de la nariz)
¿Cómo se diagnostica la hipertensión?
Su médico revisará su presión arterial en varias visitas. Es posible que también deba controlar su presión arterial en su hogar. El médico lo examinará y le preguntará sobre los medicamentos que toma. También le preguntará si tiene antecedentes familiares de presión arterial alta y sobre cualquier condición médica que tenga. También revisará su peso y examinará su corazón, pulmones y ojos. Es posible que usted necesite hacerse alguno de los siguientes estudios:
- Un monitor ambulatorio de presión arterial (ABPM) es un dispositivo que usted usa. El ABPM mide su presión arterial mientras hace sus actividades diarias regulares. Registra la presión arterial cada 15 a 30 minutos durante el día. También registra la presión arterial cada 15 minutos a 1 hora en la noche. El registro de la presión arterial le permite a su médico saber si usted tiene hipertensión no detectada en su consulta.
- Los análisis de sangre podrían ayudar a los médicos a determinar la causa de su hipertensión. Los exámenes de sangre también pueden ayudar a encontrar otros problemas de salud provocados por la hipertensión.
- Los análisis de orina se realizarán para revisar la función de sus riñones. Los problemas renales pueden aumentar su riesgo de hipertensión.
¿Cómo se trata la hipertensión?
El tratamiento depende de cualquier otra condición médica que tenga, y de cualquier causa conocida de su hipertensión. El tratamiento también dependerá de su meta de presión arterial. Su médico podría recomendarle algunos cambios de estilo de vida para bajar la presión arterial. Es posible que también necesite alguno de los siguientes medicamentos:
- Los antihipertensivos podrían usarse para ayudar a disminuir la presión arterial. Varios tipos de medicamentos están disponibles. Su médico elegirá medicamentos basados en el tipo de hipertensión que tiene. Es posible que necesite más de un tipo de medicamento. Tome el medicamento exactamente como indicado. Algunos medicamentos pueden aumentar su riesgo de caídas. Su médico hablará con usted sobre formas de reducir el riesgo de caídas.
- Los diuréticos ayudan a eliminar el exceso de líquido que se acumula en el organismo. Esto ayudará a bajar su presión arterial. Es posible que orine más seguido mientras toma este medicamento.
- Los medicamentos para el colesterol ayudan a bajar los niveles de colesterol. Un nivel bajo de colesterol ayuda a prevenir enfermedades cardíacas y facilita el control de la presión arterial.
¿Qué puedo hacer para controlar la hipertensión?
- Controle su presión arterial en casa. Evite fumar, consumir cafeína y hacer ejercicio al menos 30 minutos antes de controlar su presión arterial. Siéntese y descanse por 5 minutos antes de tomarse la presión arterial. Extienda su brazo y apóyelo en una superficie plana. Su brazo debe estar a la misma altura que su corazón. Siga las instrucciones que vienen con el monitor para la presión arterial. Controle su presión arterial 2 veces, con diferencia de 1 minuto, antes de tomar su medicamento por la mañana. También controle su presión arterial antes de la cena. Mantenga un registro de su peso y llévelo con usted a las citas de control. Pregúntele a su médico cuál debería ser su presión arterial.
- Controle cualquier otra condición médica que usted tenga. Algunas condiciones médicas como la diabetes pueden aumentar su riesgo de hipertensión. Siga las instrucciones de su médico y tómese sus medicamentos según dichas instrucciones.
- Pregunte sobre los medicamentos. Ciertos medicamentos pueden aumentar su presión arterial. Los ejemplos incluyen los descongestivos, los suplementos herbales y los AINE, como el ibuprofeno. Su médico puede indicarle qué medicamentos son seguros para usted. Estos medicamentos incluyen los recetados y de venta libre. También es posible que esté tomando varios medicamentos recetados para otras afecciones médicas. Es importante para su médico sepa todos sus medicamentos actuales. Lleve a sus citas de control una lista de sus medicamentos o los envases de sus medicamentos. Esto ayudará a que su médico organice sus medicamentos recetados actuales y ordene nuevas recetas.
¿Qué cambios puedo hacer en mi estilo de vida para manejar la hipertensión?
Su médico puede recomendarle que trabaje con un equipo para controlar la hipertensión. El equipo puede incluir expertos médicos, como un dietista, un fisioterapeuta o un terapeuta del comportamiento. Los miembros de su familia pueden participar en la creación de cambios en el estilo de vida, como los siguientes:
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- Limite el sodio (la sal) como se le haya indicado. Demasiado sodio puede afectar el equilibrio de líquidos. Su corazón trabaja demasiado si usted tiene demasiado líquido en su cuerpo. Disminuir su consumo diario de sodio puede ayudar, incluso si disminuye en apenas 1,000 mg. Por ejemplo, si usted cocina con sal, no agregue nada a su comida en la mesa. Revise las etiquetas para buscar alimentos bajos en sodio o sin sal agregada. Algunos alimentos bajos en sodio utilizan sales de potasio para añadir sabor. Demasiado potasio también puede causar problemas de salud. Su médico le dirá qué cantidad de sodio y potasio es segura para el consumo en un día. Puede recomendarle que limite el sodio a una cantidad de 2,000 a 2,300 mg al día.
- Siga el plan de comidas recomendado por su médico. Un dietista o médico puede darle más información sobre planes de bajo contenido de sodio o el plan de alimentación DASH (enfoques dietéticos para detener la hipertensión). El plan DASH es bajo en sodio, azúcar procesada, grasas dañinas y grasas totales. Es alto en potasio, calcio y fibra. Estos se encuentran en las verduras, las frutas y los alimentos integrales.
- Manténgase físicamente activo durante todo el día. La actividad física, como el ejercicio, puede ayudar a controlar su presión arterial y su peso. Haga actividad física por lo menos 30 minutos al día, la mayoría de los días de la semana. Algunos ejemplos de actividad física son caminar, nadar, trabajar en el jardín y montar en bicicleta. Sus médicos pueden ayudarle a crear un plan de actividad física.
- Disminuya el estrés. Es posible que esto contribuya a bajar su presión arterial. Aprenda sobre formas de relajarse, como respiración profunda o escuchar música. Hable con su médico si usted tiene dificultad para dormir. El sueño es importante para el control de la presión arterial.
- Limite el consumo de alcohol según le indicaron. El alcohol puede aumentar la presión arterial. Pregúntele a su médico si está bien que usted consuma alcohol. Un trago equivale a 12 onzas de cerveza, 5 onzas de vino o 1 onza y ½ de licor. Su médico puede decirle cuántas bebidas puede tomar en 24 horas o en 1 semana.
- No fume. La nicotina y otros químicos en los cigarrillos y cigarros pueden aumentar su presión arterial y también provocar daño al pulmón. Pida información a su médico si usted actualmente fuma y necesita ayuda para dejar de fumar. Los cigarrillos electrónicos o el tabaco sin humo igualmente contienen nicotina. Consulte con su médico antes de utilizar estos productos.
Llame al número local de emergencias (911 en los Estados Unidos) o pídale a alguien que llame si:
- Usted tiene dolor en el pecho.
- Tiene alguno de los siguientes signos de un ataque cardíaco:
- Estrujamiento, presión o tensión en su pecho
- Usted también podría presentar alguno de los siguientes:
- Malestar o dolor en su espalda, cuello, mandíbula, abdomen, o brazo
- Falta de aliento
- Náuseas o vómitos
- Desvanecimiento o sudor frío repentino
- Usted se siente confundido o tiene dificultad para hablar.
- Repentinamente se siente aturdido o con dificultad para respirar.
¿Cuándo debo buscar atención inmediata?
- Usted tiene un fuerte dolor de cabeza o pérdida de la visión.
- Usted tiene debilidad en un brazo o en una pierna.
- Se marea y cae.
¿Cuándo debo llamar a mi médico?
- Usted se siente mareado, confundido, somnoliento o como si se fuera a desmayar.
- Usted ha estado tomando medicamento para la presión arterial pero todavía está en un nivel más elevado del que su médico le indicó que debería estar.
- Su presión arterial es más baja de lo que su médico dijo que debería ser.
- Usted tiene preguntas o inquietudes acerca de su condición o cuidado.
ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:
Usted tiene el derecho de ayudar a planear su cuidado. Aprenda todo lo que pueda sobre su condición y como darle tratamiento. Discuta sus opciones de tratamiento con sus médicos para decidir el cuidado que usted desea recibir. Usted siempre tiene el derecho de rechazar el tratamiento.Esta información es sólo para uso en educación. Su intención no es darle un consejo médico sobre enfermedades o tratamientos. Colsulte con su médico, enfermera o farmacéutico antes de seguir cualquier régimen médico para saber si es seguro y efectivo para usted.Further information
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